Obtener el registro no significa dejar de vigilar la marca
Después de meses de tramitación, finalmente llega la concesión del registro.
Para muchos titulares, ese momento representa el final del proceso. La marca ya está registrada y, aparentemente, no queda nada más por hacer.
Sin embargo, con el paso del tiempo pueden presentarse nuevas solicitudes de marcas idénticas o similares.
Por esta razón, la protección de una marca no necesariamente termina con la obtención del registro. Una estrategia de protección también puede incluir la vigilancia marcaria.
¿Qué es la vigilancia de marcas?
La vigilancia de marcas consiste en realizar un seguimiento de nuevas solicitudes que puedan resultar relevantes para los derechos de un titular.
Su finalidad es detectar oportunamente signos que presenten similitudes con una marca previamente protegida.
Por ejemplo, si una empresa posee una marca registrada y posteriormente un tercero solicita un nombre muy parecido para productos o servicios relacionados, una vigilancia puede permitir identificar esa situación mientras la nueva solicitud se encuentra en tramitación.
¿Por qué es importante detectar una solicitud a tiempo?
Porque los procedimientos marcarios están sujetos a etapas y plazos.
Cuando se detecta una solicitud potencialmente conflictiva, resulta posible analizar oportunamente:
- El grado de similitud entre las marcas.
- Las clases involucradas.
- Los productos o servicios de cada solicitud.
- La posibilidad de confusión.
- La conveniencia de adoptar alguna medida.
No toda marca parecida exige una acción. La vigilancia permite detectar primero y evaluar después.
¿INAPI avisa si alguien solicita una marca parecida a la mía?
No debe asumirse que el titular recibirá automáticamente una alerta personalizada cada vez que un tercero presente una solicitud que pueda resultar similar a su marca.
Por ello, una empresa que desee mantener un control activo sobre su portafolio puede establecer mecanismos de seguimiento.
La vigilancia permite identificar posibles conflictos antes de que avancen significativamente dentro del procedimiento.
¿Vigilar una marca significa oponerse a todas las solicitudes parecidas?
No.
Ese es uno de los errores más frecuentes.
La finalidad de una vigilancia no consiste en iniciar conflictos innecesarios, sino en obtener información para tomar decisiones.
Cuando aparece una nueva solicitud, debe analizarse si realmente existe un riesgo jurídico relevante.
En algunos casos puede ser recomendable actuar. En otros, las diferencias entre las marcas o entre sus ámbitos de protección pueden hacer innecesaria cualquier gestión.
¿Qué aspectos deberían vigilarse?
Una estrategia de vigilancia puede considerar distintos elementos, entre ellos:
- El nombre exacto de la marca.
- Variaciones ortográficas.
- Expresiones fonéticamente similares.
- Signos con elementos relevantes en común.
- Solicitudes presentadas en clases relacionadas.
El alcance de la vigilancia dependerá de las características y del valor estratégico de cada marca.
Ejemplo práctico
Imagine que una empresa posee registrada la marca:
NATURAVIDA
Tiempo después, un tercero presenta una solicitud para:
NATURA VIDA
o para:
NATURAVITA
Detectar estas solicitudes no significa que necesariamente deban ser impugnadas.
Sin embargo, sí permite analizar si las semejanzas entre los signos y los productos o servicios involucrados podrían afectar los derechos del titular.
Sin un sistema de seguimiento, la empresa podría conocer la existencia de la nueva marca mucho tiempo después.
¿Qué marcas deberían tener vigilancia?
La conveniencia dependerá de cada empresa.
La vigilancia puede resultar especialmente relevante cuando:
- La marca constituye un activo importante del negocio.
- Existe una alta competencia en el mercado.
- Han ocurrido intentos anteriores de imitación.
- La empresa posee varias líneas de productos o servicios.
- Se está desarrollando una estrategia de expansión.
Para una empresa con varias marcas, también puede ser conveniente establecer una estrategia general de administración del portafolio.
Error frecuente: pensar que el registro impide automáticamente nuevas solicitudes
Una marca registrada constituye un derecho importante, pero ello no significa que nunca volverán a presentarse signos iguales o similares.
Pueden ingresar nuevas solicitudes y cada una seguirá su procedimiento correspondiente.
Por eso, registrar y vigilar son funciones distintas:
Registrar busca obtener protección.
Vigilar permite detectar posibles conflictos posteriores.
Preguntas frecuentes
¿La vigilancia de marcas es obligatoria?
No necesariamente. Sin embargo, puede constituir una herramienta preventiva importante para determinados titulares.
¿Debo oponerme a cualquier marca parecida?
No. Cada nueva solicitud debe analizarse individualmente antes de decidir si corresponde adoptar alguna medida.
¿La vigilancia sólo sirve para marcas idénticas?
No. Dependiendo de la estrategia, también pueden analizarse signos similares desde el punto de vista gráfico, fonético o conceptual.
¿Puedo vigilar varias marcas?
Sí. Las empresas que poseen un portafolio marcario pueden establecer sistemas de seguimiento para sus registros más relevantes.
¿Qué ocurre si detecto una solicitud similar?
Lo recomendable es analizar oportunamente los antecedentes y determinar si existe un riesgo suficiente que justifique alguna acción.
Conclusión
Registrar una marca es fundamental, pero la protección de un activo marcario puede requerir una estrategia que continúe después de la concesión.
La vigilancia permite detectar nuevas solicitudes potencialmente conflictivas, evaluar los riesgos y tomar decisiones antes de que una situación avance.
Para las empresas que han invertido en construir y posicionar una marca, conocer lo que ocurre alrededor de sus derechos puede ser tan importante como haber obtenido el registro inicialmente.
¿Quiere mantener vigilada su marca?
En Proindus, la vigilancia de las marcas de nuestros clientes forma parte de nuestra estrategia de protección durante el período correspondiente al servicio contratado.
Analizamos posibles solicitudes que puedan resultar relevantes para los derechos de nuestros clientes y evaluamos los antecedentes para determinar oportunamente las alternativas disponibles.