Cuando dos personas crean un emprendimiento en conjunto, es habitual que ambas quieran figurar como titulares de la marca que identificará sus productos o servicios.
También ocurre con frecuencia en empresas familiares, sociedades en formación o proyectos desarrollados por varios socios.
En estos casos surge una pregunta muy común:
¿Puede una marca registrarse a nombre de más de una persona?
La respuesta es sí.
La legislación chilena no exige que una marca tenga un único titular. Por ello, una solicitud puede presentarse a nombre de dos o más personas naturales, de dos o más personas jurídicas o incluso de una combinación de ambas, siempre que los antecedentes de la solicitud identifiquen correctamente a todos los cotitulares.
¿Qué significa ser cotitular de una marca?
La cotitularidad implica que el derecho sobre la marca pertenece conjuntamente a dos o más personas.
Todos los cotitulares figuran como titulares del registro y comparten la titularidad del derecho marcario.
No obstante, la Ley N.º 19.039 no regula detalladamente la forma en que los cotitulares deben ejercer sus derechos entre sí, por lo que, en caso de existir diferencias, también resultan aplicables las normas generales del derecho común y los acuerdos que hayan celebrado las partes.
¿Es recomendable firmar un acuerdo entre los cotitulares?
Sí.
Aunque la legislación permita la cotitularidad, es altamente recomendable que los titulares regulen previamente aspectos como:
- quién administrará la marca;
- cómo se tomarán las decisiones importantes;
- qué ocurrirá si uno de los cotitulares desea vender su participación;
- cómo se repartirán los gastos relacionados con la marca;
- qué sucederá si uno de ellos abandona el proyecto.
Contar con reglas claras suele evitar conflictos futuros.
¿Qué ocurre si uno de los cotitulares quiere transferir la marca?
Dependerá de la forma en que se estructure la operación y de los acuerdos existentes entre los titulares.
Antes de realizar cualquier transferencia resulta conveniente revisar tanto la situación registral como los acuerdos suscritos entre las partes.
¿Puede uno solo utilizar la marca?
El uso de la marca por uno de los cotitulares puede tener efectos respecto del registro, pero las relaciones internas entre los titulares dependerán de los acuerdos celebrados y, en su defecto, de las normas aplicables del derecho común.
Por ello, resulta recomendable regular expresamente la administración y explotación de la marca.
Error frecuente
Muchos emprendedores presentan una solicitud conjunta porque existe una buena relación entre los socios.
Sin embargo, con el paso del tiempo pueden surgir diferencias sobre el uso, la explotación o el destino de la marca.
La ausencia de un acuerdo previo suele dificultar la solución de esos conflictos.
Preguntas frecuentes
¿Pueden dos personas ser titulares de una misma marca?
Sí. La legislación chilena permite que una marca sea solicitada y registrada a nombre de más de una persona.
¿También pueden ser cotitulares dos empresas?
Sí. La cotitularidad no se limita a personas naturales.
¿Es obligatorio firmar un acuerdo?
No. La ley no lo exige como requisito para el registro, pero suele ser una buena práctica para regular la relación entre los cotitulares.
¿Puede agregarse un nuevo cotitular después del registro?
Ello dependerá de la operación jurídica que corresponda (por ejemplo, una transferencia parcial de derechos) y de las formalidades aplicables.
Conclusión
La cotitularidad constituye una alternativa válida para proyectos desarrollados por más de una persona.
No obstante, registrar una marca conjuntamente representa sólo el primer paso. También es importante definir cómo se administrará ese activo, cómo se tomarán las decisiones y qué ocurrirá frente a eventuales cambios en la relación entre los titulares.
Una adecuada planificación reduce riesgos y facilita la administración futura de la marca.
¿Está registrando una marca junto con otros socios?
En Proindus asesoramos a emprendedores y empresas en la definición de la estructura de titularidad más adecuada, preparación de solicitudes de registro y revisión de acuerdos relacionados con la administración de marcas, conforme a la legislación chilena vigente.